Quelle :: Challenge Roth

Thomas Hellriegel is back to Roth. Mit einem beeindruckenden Comeback hat sich Triathlonlegende Thomas Hellriegel nach einigen Jahren Abwesenheit vom „Best Old Race“ erfolgreich in die Top Five und in die Herzen der Rother zurückgekämpft, wurde mit einer Fabelzeit von 8:10:33 Vierter und zugleich Deutscher Meister in der Langdistanz – ein Titel, der dem Ausnahmesportler in seiner beispiellosen Karriere bislang noch gefehlt hatte. Nach „zwei Jahren, in denen es für mich nicht so gut lief und ich wegen immer wieder neuer körperlicher Probleme nicht gut trainieren konnte“, ist der vierte Platz für Hellriegel auch ein großer persönlicher Erfolg. „Ich bin zwar ein bisschen enttäuscht, weil es nicht für einen Podestplatz gereicht hat, aber ich denke, dass ich mich mit 8:10 Stunden nicht zu verstecken brauche“, so „Hells on wheels“ in der Pressekonferenz und später am Abend auch noch in der Liveübertragung von „Sport am Sonntag“ des Bayerischen Rundfunks.

Das gesamte Umfeld des Quelle Challenge Roth, das begeisterte Publikum und die perfekte Organisation haben dem Bruchsaler so gut gefallen, dass er nächstes Jahr wieder nach Roth kommen will. Mit Chris McCormack hatte sich Hellriegel auf dem Rad heiße Kämpfe geliefert, den späteren Sieger gehörig ins Schwitzen gebracht und den Australier zu einer unglaublichen Radzeit von 4:16 Stunden „gezwungen“. McCormack versicherte ein ums andere Mal, welch große Ehre es für ihn sei, gemeinsam mit seinem Idol in seinem Lieblingsrennen zu fighten. Wenn Hellriegel in der Lage gewesen wäre, beim abschließenden Marathon mit Macca mitzuhalten, wäre die Weltbestzeit für McCormack möglich gewesen. Doch der 36-jährige Bruchsaler musste beim Laufen abreißen lassen. Dennoch war die Finisherzeit eine sagenhafte Steigerung seiner Leistungen der letzten Zeit, wo er aufgrund seiner ständigen Verletzungen über 8:30 Stunden nicht hinausgekommen war. In Roth hat Hellriegel sich selbst und der gesamten Triathlonwelt bewiesen, dass er es noch kann. Und am 13. Juli 2008 gibt es voraussichtlich eine Neuauflage des Duells Hellriegel – McCormack.